eSIM의 장단점 분석

2018년 아이폰 XS가 출시된 이래, 새로운 SIM 표준 "eSIM"의 주제는 국내외 미디어에서 자주 볼 수 있습니다. 한편, eSIM은 아직 우리나라에서 널리 사용되지 않습니다.

eSIM은 이전 SIM과 어떻게 다른가요? 글로벌 시장에서의 상황은 무엇입니까? 특히 eSIM이란 무엇입니까?

"SIM"이란 단어를 들을 때, 많은 사람들이 스마트 폰에 삽입 된 작은 카드를 생각합니다.

SIM은 "가입자 식별 모듈(Subscriber Identification Module)"의 약어입니다. SIM은 소형 칩 형태로 휴대폰 계약자 정보, 이동통신사 정보 및 전화 번호와 같은 데이터를 포함합니다. 이동통신사는 SIM을 통해 이러한 휴대폰 정보를 관리합니다. 이 SIM이 삽입된 경우에만 스마트폰은 휴대 전화를 보내고 수신하고 이동통신사의 네트워크를 통해 인터넷을 사용할 수 있습니다.

이러한 SIM의 차세대 표준으로 GSMA(Groupe Speciale Mobile Association, 세계 이동통신 사업자 협회)에서는 eSIM "내장형 가입자 식별 모듈(embeded Subscriber Identification Module)" 발표했습니다. eSIM은 스마트폰과 같은 단말기에 제품 생산단계에서부터 임베디드되는 SIM이라고 볼 수 있습다. 기존의 SIM과 마찬가지로 매우 작은 칩의 모양을 가지고 있지만 단말기에서 다시 분리되지는 않습니다. 또한 단말기가 배송될 때 휴대폰 정보가 eSIM에 기록되지 않는 것을 특징으로 합니다. 나중에 eSIM 내장(QR 코드 읽기, 전용 앱 설치 등)으로 터미널을 운영하고"프로필"이라는 데이터들을 eSIM에 다운로드 받음으로써 전화 및 인터넷과 같은 통신을 사용할 수 있습니다.

eSIM은 스마트폰에 만국한되지 않습니다. 예를 들어 스마트워치와 같은 웨어러블 기기는 eSIM이 주목을 받고 있는 이유 중 하나입니다.

eSIM 및 사용자 이점의 세 가지 특성

eSIM에는 세 가지 주요 기능이 있습니다. 각 기능이 사용자에게 제공하는 이점을 살펴보겠습니다.

1. 사용자는 스스로 자신의 휴대 전화 정보를 다시 쓸 수 있습니다 ~ 해외에서 로컬 SIM을 구입할 필요가 없습니다! eSIM을 사용하면 휴대폰 정보(프로필)를 쉽게 다시 작성하고 스마트폰 등을 통해 이동통신사를 변경할 수 있습니다.

각 캐리어에서 관리하는 기존 SIM을 사용하면 이동통신사를 전환할 때 SIM을 교체해야 합니다. 또한 SIM을 덮어쓸 수 없으므로 전용 단말기를 사용하여 새로운 SIM에 휴대 전화 정보를 부여해야 합니다.

eSIM의 특징은 이런 절차가 크게 단순화 될 수 있다는 것입니다. 예를 들어 이동통신사를 변경하려는 경우 언제든지 쉽게 변경할 수 있습니다. 취소 및 신규 계약의 필요성을 제거하여 라인 스위칭시 불필요한 시간 손실이 없습니다.

예를 들어, 주요 계약 된 통신 회사의 데이터 통신 용량이 손실된 경우 다른 이동통신사를 선택하고 통신 용량을 구입할 수 있습니다.

또한 해외 여행 시 현지 선불 SIM을 구입하고 교체할 필요가 없습니다. 휴대폰 정보를 다시 작성하는 경우 스마트폰을 현지 이동통신사와의 계약 형태로 로밍하는 것보다 저렴한 가격으로 사용할 수 있습니다. 해외 여행을 자주 하는 사업가들에게 유용한 것 같습니다.

또한 eSIM을 포함하여 이러한 방식으로 휴대폰 번호를 다시 쓸 수 있는 SIM을 위한 여러 기술이 있지만, 그 중 eSIM은 GSMA(이동통신 사업국제산업협회)가 수립한 표준을 준수하는 기술입니다. 어떤 사람들은 사용자가 자유롭게 다시 쓸 수 있다는 것을 들었을 때 안전에 대해 걱정할 수 있지만 높은 수준의 보안을 가지고 있습니다.

2. 여러 휴대 전화 정보를 저장할 수 있습니다 ~ 구글 Fi는 자동으로 최고 조건의 캐리어로 전환

eSIM에는 여러 휴대 전화 정보 (프로필)를 저장하는 기능도 있습니다. 프로필이 두 개 이상 인 경우 단말기 조작을 통해 사용할 프로파일 간에 쉽게 전환할 수 있습니다.

이 메커니즘을 사용하는 현재 한가지 예는 Google의 MVNO 서비스 "Google Fi"입니다. 전 세계 200개 이상의 지역에서 이동통신사와 제휴한 이 서비스는 사용 시작 시 여러 통신사의 휴대폰 정보를 eSIM로 등록합니다. 해외 여행 시 등록된 이동통신사 네트워크에서 최적의 이동통신사 네트워크로 전환할 수 있습니다.

픽셀 4와 같은 일부 모델에서는 스마트폰으로 작동하지 않고도 자동으로 네트워크를 전환할 수도 있습니다. 사용료가 대상 지역에서 균일하기 때문에 이동통신사가 해외로 전환했다는 것을 알지 못하고 스마트폰을 더 편안하게 사용할 수 있는 것 같습니다.

3. 여러 eSIM와 휴대 전화 정보를 공유 - 아이폰과 애플 시계를 페어링

eSIM을 사용하면 여러 eSIM(SIM과 결합할 수도 있음)과 휴대폰 정보를 공유할 수 있습니다. 이 기능의 대표적인 예는 Apple Watch 3 의 GPS+셀룰러 모델입니다. Apple Watch의 내장 eSIM은 iPhone에 삽입된 SIM과 동일한 휴대폰 정보를 공유하므로 휴대폰과 같은 통신 서비스를 사용할 수 있습니다.

또한, 종래의 카드형 SIM 외에도 eSIM을 사용할 수 있는 모델에서는, 단일 단말에서 듀얼 SIM 스마트폰으로 여러 줄을 사용할 수 있다. 업무용 또는 사적인 용도로 스마트폰 두 개가 없을 필요가 없으며, 비즈니스 및 사적 용도로 스마트폰 1대(단일 전화번호)를 사용하는 것보다 비용을 지불하는 것이 더 쉬울 수 있습니다.

eSIM 확산을 위한 과제

이러한 방식으로 eSIM은 사용자에게 다양한 이점을 제공하지만 현재 는 이 모든 것을 완전히 즐길 수 없습니다. eSIM에서 어떤 어려움이 있는지 살펴보겠습니다.

과제1) 제한된 지원 되는 장치

아직 전 세계적으로 eSIM 호환 장치가 많지 않습니다. 현재 아이폰 XS / XS 맥스, 아이폰 XR, 후속 시리즈와 구글 픽셀 4 모델 정도에서 사용할 수 있습니다. 2020년 국내에서는 티플러스사가 아이폰 모델에 대해 서비스를 시작했지만 아직 알려지지 않아 가입자수가 많지 않은 상황입니다.

과제2) eSIM 지원 캐리어 수 감소

우리나라에서 가장 눈에 띄는 문제 중 하나는 적은 수의 eSIM 지원 캐리어입니다. 2021년 현재, 티플러스 단 한 개사뿐입니다. 그 외에도 해외 운송 캐리어들의 eSIM 플랜을 사용하고 있는 경우가 있습니다만, 대부분 얼리어덥터들이 알음알음 하는 수준입니다.

통신 3사의 시장을 과점하고 있는 국내에서는 eSIM을 사용할 수있는 기회가 매우 제한적입니다. 사용자가 쉽게 이동통신사를 전환할 수 있는 eSIM에 대해서 통신3사는 "사용자가 정보가 유출되기 쉽다"는 이유를 내세우고 있습니다. 현재 eSIM은 여전히 대중화에 문제가 있지만 사용자가 통신을 사용하는 방식뿐만 아니라 통신 사업자의 비즈니스 측면도 크게 변화할 가능성이 있습니다.